Respuesta a los estudiantes; compromisos con las comunidades nativas e indígenas

Estimados miembros de la comunidad UD,

El 25 de septiembre se organizó una propuesta por el grupo dirigido por estudiantes Righteous Anger Healing Resistance (RAHR). RAHR y la Dirección de Estudiantes Universitarios (Undergraduate Student Government) (USG) de la Universidad de Denver han elaborado una lista de siete demandas incluidas en una propuesta de la USG.

Os escribo hoy respondiendo a la propuesta de la USG, que recoge las ideas de nuestros líderes estudiantiles, activistas y sus aliados en el campus. Estos estudiantes han reclamado a la Universidad de Denver que lleve a cabo acciones específicas para seguir desarrollando el trabajo vital que hemos llevado a cabo para hacer de nuestra comunidad un campus más igualitario e inclusivo – en particular, para los miembros de las comunidades nativo americanas e indígenas y los miembros de las comunidades de color.

Espero que este mensaje de nuestros estudiantes, nuestra respuesta a dicho mensaje y el progreso que hemos llevado a cabo durante los últimos años pueda servir de recordatorio apropiado de lo que representa la Universidad de Denver así como de fiel reflejo de nuestras mayores aspiraciones.

Respuesta de UD a las demandas estudiantiles

I.     Incrementar la contratación y la retención del profesorado de color a través de prácticas igualitarias y sostenibles (particularmente, profesorado negro y nativo/indígena)

Tal y como se comunicó – más recientemente, en mi mensaje de 18 del septiembre a a comunidad respecto al Plan de Acción sobre Diversidad, Igualdad e Inclusión— la rectora Mary Clark está trabajando con Tom Romero, el vicecanciller interino de Diversidad, Igualdad e Inclusión y con nuestros decanos para ‘’contratar y retener candidatos al profesorado que tengan un historial (calibrado en función del momento de su carrera) de enseñanza, investigación o actividades de servicio relacionadas con las necesidades de los estudiantes o las comunidades Africanas Americanas, Latinas, Nativo Americanas y Asiáticas Pacíficas Isleñas.

Es digno de mención que desde 2014, el porcentaje de profesorado a tiempo completo de color de UD ha aumentado del 14% al 20%. El esfuerzo por reclutar un profesorado más diverso continúa.

También estamos en proceso de contratar a un Coordinador de Experiencia Negra que identificará programas específicos, pólizas y prácticas a llevar a cabo para reclutar y retener de forma más efectiva a miembros Negros del profesorado.

Además, la Oficina de Diversidad, Igualdad e Inclusión está trabajando mano a mano con la oficina del rector para reclutar y retener a miembros diversos del profesorado en todos los momentos de su carrera académica ofreciendo formación y oportunidades continuas de desarrollo, incluyendo formación sobre diversidad, igualdad e inclusión para aquellos que están llevando a cabo el proceso de búsqueda de miembros del profesorado. Otra práctica similar es la exploración de programas patrocinada por el Centro Nacional de Desarrollo y Diversidad del Profesorado, del cual UD es miembro.

II.     Romper todos los lazos con ICE y con todas las instalaciones penitenciarias/correccionales 

En cuanto a la presencia de ICE en el campus, es importante dejar claro que UD está comprometida a la protección y al apoyo de todas las personas que estudian y que trabajan aquí, incluyendo a nuestros estudiantes y nuestro personal indocumentados. La Universidad no cooperará con acciones de inmigración salvo que vengan respaldadas judicialmente o por un proceso similar. De la misma forma, UD no compartirá información de los empleados sin el consentimiento del trabajador o sea así requerido por ley.

La demanda de romper todos los lazos con las instalaciones correccionales supone un tema complejo que no tiene una solución sencilla, y la Universidad no será capar de cumplir dichas expectativas. Un conjunto de miembros del profesorado de UD están llevando a cabo importantes investigaciones relacionadas con las instalaciones correccionales. Esta investigación suele basarse en el apoyo a la rehabilitación, el bienestar y el éxito futuro de aquellos que están cumpliendo condena en instalaciones correccionales. Cortar todos los lazos con estas instalaciones afectaría de forma negativa a estos objetivos y a las personas encarceladas, reduciendo su acceso a recursos y relaciones que les podrían ser de ayuda.

Además, los estudiantes de nuestra comunidad académica podrían estar interesados en estudiar la carrera policial o en trabajar en instalaciones correccionales/penitenciarias. A través de su educación en UD, estos estudiantes tendrán la posibilidad de causar un impacto positivo duradero en estos sistemas, siendo los verdaderamente beneficiados las personas encarceladas y la sociedad en general. Eliminando la conexión educativa, UD podría interponerse de forma no intencionada en el camino del progreso que esperamos ver en nuestro sistema judicial penal.

III.     Crear un departamento de Estudios Críticos Raciales y Étnicos para junio de 2021

De acuerdo con las objetivos establecidos en DU IMPACT 2025, nuestro plan estratégico, UD anunció en junio de 2019 la creación de la asignatura secundaria Estudios Raciales y Étnicos Críticos (CRES). Actualmente, 27 estudiantes están cursando la asignatura de 20 créditos, la cual explora la raza y la etnia como categorías de análisis social, político, histórico y cultural en los Estados Unidos y en todo el mundo.

El rector Clark está trabajando con los decanos y con el profesorado de la Facultad de Arte, Humanidades y Ciencias Sociales para expandir la asignatura en un campo mayor de estudio. La búsqueda de profesorado para la contratación de un profesor para CRES fue recientemente aprobada para otoño de 2021.

La Oficina de Diversidad, Igualdad e Inclusión (ODEI) también está trabajando con diferentes unidades académicas en el campus para estudiar la creación de un certificado con nivel de grado y/o máster en CRES.

IV.     Crear un escaño para estudiantes en el Consejo Directivo para diciembre de 2020 

Aunque ningún estudiante ni ningún miembro del profesorado o del personal universitario ocupan escaños en nuestro Consejo Directivo, con el paso del tiempo nos hemos dado cuenta de la necesidad de la inclusión de las voces de todos aquellos que forman parte de nuestra comunidad en las estructuras en las que se toman las decisiones más importantes.

Los representantes de los estudiantes graduados y no graduados tienen un escaño en el Comité del Consejo Directivo sobre el Éxito y el Aprendizaje Académico (CLASS). Continuaremos explorando más posibilidades de aumentar el involucramiento de los estudiantes y de los fideicomisarios. La presidenta del Consejo, Denise O’Leary y yo le pediremos a CLASS su opinión al respecto y nuevas ideas sobre cómo progresar de ahora en adelante. Por el momento, el Consejo Directivo no incluirá un escaño para un estudiante o un miembro del personal o del profesorado en el Consejo.

Además, el Consejo Mixto de UD, que está formado por 11 grupos de afinidad, ha pasado a formar parte de la dirección de estudiantes. El Consejo Mixto se reúne cada tres meses tanto con el canciller como con el vicecanciller de asuntos estudiantiles, y los miembros del Consejo Mixto serán invitados a la reunión del Consejo Directivo en la reunión de invierno o de primavera de 2021.

V.     Reconstituir la Junta Asesora Nativo Americana

El mes que viene programaremos nuevas reuniones con la Junta Asesora de la Comunidad Nativo Americana (NACAB). Creada por recomendación del Grupo de Trabajo sobre la Inclusividad Nativo Americana, este órgano está compuesto por miembros de la comunidad de UD y representantes de las naciones Cheyenne, Arapaho y Ute, así como miembros de la comunidad Nativa de Denver. Invitaremos a otros sujetos interesados de nuestra comunidad a la reunión y a que trabajen para descubrir oportunidades adicionales para el involucramiento en la NACAB de estudiantes, miembros del personal y del profesorado y alumnos egresados. La rectora Clark y yo consultaremos a la NACAB para determinar la frecuencia de las futuras reuniones así como los temas e iniciativas a resolver. El grupo se comunicará de forma transparente y fomentará la participación y el feedback según vayamos progresando.

VI.     Para junio de 2021, aumentar el involucramiento de las comunidades indígenas (por ejemplo, a través de becas, programas de orientación, etc.) con atención a las naciones tribales con conexiones históricas y contemporáneas al estado de Colorado 

A tenor de la curación y de la paz, además de los propósitos mencionados anteriormente, y basándonos en colaboración y en las recomendaciones de la NACAB, colocaremos las banderas que nos fueron otorgadas por Cheyenne del Norte, Arapaho del Norte y Cheyene del Sur y las Naciones Arapaho, tal y como acordamos en la nueva Community Commons. Se colgarán en un lugar visible que respete y honre la rejuvenecida relación desarrollada a través de las colaboraciones iniciadas por el Comité de Estudio John Evans. 

Actualmente, las banderas tribales están colgadas con mucho orgullo con places informativas en la primera planta del Edificio Mary Reed, en función del acuerdo con los representantes de la tribu Cheyenne y Arapaho. Este acuerdo se llevó a cabo cuando las banderas fueron otorgadas inicialmente a UD a través de un plan de acción surgido tras la primera reunión de la NACAB como parte de la Carrera de cura espiritual de la Masacre de Sand Creek en 2017. En el nuevo despliegue de las banderas, y a modo de respuesta a los deseos de los representantes tribales, añadiremos una bandera blanca de tregua y una bandera de 33 estrellas de los EE.UU. para rememorar el momento en el que esas mismas banderas estaban colgadas en el campamento nativo cuando ocurrió la Masacre de Sand Creek.

También hemos estado en contacto con los tres gobiernos tribales Ute para crear una exposición en el campus para honrar sus raíces históricas con la región de Denver de forma que se distinga entre la Nación Ute y las comunidades directamente impactadas por la Masacre de Sand Creek y su legado.

 Además, por favor, remitíos a mi mensaje a la comunidad del 24 de febrero, en el que hice un resumen de nuestro trabajo actual, incluyendo un enlace al informe y recomendaciones de nuestro Grupo de Trabajo sobre la Inclusividad Nativo Americana de 2016. Muchas iniciativas han derivado de dicho trabajo, incluyendo el fomento de la asociación de comunidades con los descendientes de los Cheyenes y los Arapaho y el apoyo continuado de la Carrera de cura espiritual de la Masacre de Sand Creek a través de un patrocinio oficial que comenzó en 2015. También mantendremos de forma permanente nuestro patrocinio de Tall Bull Memorial Grounds, establecido en 2017, y reafirmaremos la importancia fundamental del evento DU New Beginnings Powwow como un evento que ayuda a UD a logar su objetivo de ser un hogar más inclusivo y acogedor para los miembros de la comunidad Nativa e Indígena.

VII.     Eliminar el sobrenombre ‘’Pionero’’ y todas las asociaciones con dicho nombre para febrero de 2021

El uso del sobrenombre ‘’Pionero’’ es una de las cuestiones más polarizadas de todo el campus. Hay opiniones tanto a favor como en contra. A pesar de que he consultado con muchos grupos durante el año pasado, incluyendo estudiantes, miembros del personal y del profesorado, alumnos egresados y padres, no hay duda alguna de que sigue siendo una cuestión muy polarizada. Muchas de estas conversaciones han sido difíciles; los sentimientos están a flor de piel. He intentado, en todo momento, actuar con mucho cuidado, escuchar atentamente y mantener una mentalidad abierta. Dicho esto, hemos estado discutiendo y debatiendo sobre el uso del sobrenombre durante muchos años, y muchos de vosotros opináis que ya es momento de que se tome una decisión final.

La palabra ‘’pionero’’ implica significados y asociaciones múltiples e incluso contradictorias. Esa es la naturaleza del lenguaje: el significado de las palabras puede cambiar con el tiempo y en función del contexto. El efecto que las palabras tienen en nosotros es poderoso, pero también tenemos la capacidad de refinar, revisar e interpretar el lenguaje. Para algunos, la palabra ‘’pionero’’ pone de relieve lo mejor de nosotros, y para otros, lo peor. Parece que esta palabra y todas sus posibles respuestas siempre serán objeto de discusión en nuestro campus. Pero creemos que es nuestra obligación como educadores afrontar nuestras diferencias de opinión sobre la palabra y la parte tan importante de nuestro pasado que esta implica.

Lo que denunciamos de forma incondicional es la violencia e injusticia trágicas contra el pueblo Nativo  que la palabra ‘’pionero’’ denota. Reconocemos los resultados del Informe John Evans, y estamos comprometidos a seguir esforzándonos aún más para educar a nuestra comunidad sobre estas tragedias. 

Lo que reconocemos el espíritu pionero – el coraje y la resiliencia para pensar y actuar de forma atrevida; para superar las barreras como exploradores, innovadores y líderes hacia el futuro. Cuando un científico descubre un nuevo medicamento, cuando el empresario crea un nuevo producto o servicio, cuando el atleta supera una nueva barrera – todos ellos representan el espíritu pionero. Esto se encuentra en el núcleo de la misión de UD y lo que implica el término en su mejor acepción. Este es el espíritu de ser pionero que nosotros aceptamos. 

Por ello, nuestra decisión es conservar el uso del sobrenombre ‘’Pionero’’, tal y como se decidió recientemente por nuestro Consejo Directivo en 2018, enfatizando ahora más que nunca las acepciones positivas de la palabra, que describen nuestros objetivos para nuestro futuro colectivo.

A su vez, también tenemos que utilizar la definición de ‘’Pionero’’ que se discute para educar, aprender y descubrir por qué esta palabra conlleva tanto dolor como orgullo. La Universidad de Denver está comprometida a darle continuidad a su uso y a educar a nuestra comunidad sobre por qué algunos en nuestra comunidad rechazan su uso y por qué otros lo honran. 

Actuando de esta manera, buscamos recuperar y definir nuestro sobrenombre de una forma que represente nuestros compromisos y valores actuales. Podemos y debemos avanzar con prudencia a la siguiente fase de evolución como campus, como una comunidad en constante aprendizaje formada por estudiantes diversos y como un hogar igualitario e inclusivo para cada uno de nosotros y para aquellos que vengan después de nosotros.

Compromisos con las comunidades Nativas e Indígenas

Con intención de sanar, educar y referirnos a nuestro pasado – así como a nuestro futuro – vamos a llevar a cabo los siguientes compromisos adicionales en toda la Universidad.

Como canciller:

• Dedicaré un espacio conmemorativo exterior permanente en el campus para honrar la compleja y trágica historia que conecta inextricablemente a UD con los pueblos Cheyenne y Arapaho a través de la atrocidad de la Masacre de Sand Creek.
  • Según las palabras del Grupo de Trabajo sobre la Inclusividad Nativo Americana de 2016, construiremos con los descendientes de la Masacre de Sand Creek y con los miembros de la comunidad Nativo/Indígena ‘’un lugar duradero en el que reunirnos, realizar ceremonias, aprender, recordar, reflexionar y promover la recuperación’’. Tom Romero, vicecanciller interino de diversidad, igualdad e inclusión, estará encargado de supervisar este esfuerzo para desarrollar un presupuesto y un plan para apoyar la creación de este espacio conmemorativo.
  • Tom reunirá un comité directivo formado por miembros de la comunidad Nativo/Indígena y por otros expertos para cooperar y consultar con los representantes de los descendientes, obtener su perspectiva, consejo e involucramiento sobre el espacio conmemorativo y su diseño y crear una programación para que  los estudiantes, el personal y el profesorado de la facultad, los miembros de la comunidad y los representantes de los descendientes puedan visitar este espacio de forma habitual.
• Proporcionar una beca completa a los estudiantes Nativo Americanos no graduados que cumplan los requisitos para la beca. Todd Rinehart, vicecanciller de matrículas, estará encargado de desarrollar las políticas del programa en virtud de lo establecido en las disposiciones legales. Este programa entrará en vigor para los nuevos estudiantes que se matriculen en otoño de 2021.

Mary Clark, Rectora y vicecancillera ejecutiva, trabajará con los decanos, el profesorado el vicecanciller interino Tom Romero y el Claustro de Profesores para:

• Crear un Centro de Estudios Nativo Americanos e Indígenas, comenzando por una oferta completa, incluyendo horarios, que se publicará a finales del trimestre de primavera y que incluirá la robusta participación y perspectiva del profesorado Nativo/Indígena;
• Establecer un programa de objetivos de oportunidad, que destine fondos específicos para reclutar y contratar de forma estratégica a miembros del profesorado variados y excelentes, además del fondo y el proceso principales de contratación de la Universidad; y
• Formar un grupo de trabajo con miembros del profesorado, del personal universitario, de los estudiantes y de fideicomisarios para que lleven a cabo tareas de diseño de contenido y la creación de una exposición interior permanente para que sea utilizada en cursos y en la orientación de primer año, que ayudará a nuestra comunidad a comprender mejor nuestra historia – particularmente en lo que se refiere a la masacre de Sand Creek, las Naciones Cheyenne y Arapaho y la tierra sobre la que se asienta la Universidad de Denver.

Finalmente, Valerie Otten, Vicecancillera superior para el avance:

• Desarrollará los planes de recaudación de fondos apropiados para las becas, el lugar monumental y el Centro de Estudios Nativo Americanos e Indígenas.

Esta es una respuesta larga y detallada a muchos problemas y demandas importantes y muy serias. Sabemos que los elementos de este mensaje serán difíciles para algunos miembros de nuestra comunidad. También sabemos que en este mensaje se ponen de relieve compromisos increíblemente importantes. Pero es nuestra visión definitiva – y, personalmente, mi propia perspectiva – que debemos seguir avanzando y trabajar para comprender mejor los diferentes puntos de vista, y al hacerlo, acercarnos más a un terreno común juntos.

Sinceramente,

Jeremy Haefner
Canciller