Otoño 2020: vivir y aprender en el campus

Queridos estudiantes y familiares,

Hace un mes anuncié los planes de la Universidad de Denver de retomar las clases presenciales con el inicio del cuatrimestre de otoño a mediados de septiembre (o a mediados de agosto para el Sturm College of Law), aunque su desarrollo tuviera que verse modificado de alguna manera. En este momento, soy consciente de que nuestras decisiones dependen de la orientación de las autoridades federales, estatales, locales y de salud pública. Prometimos tener en cuenta a los profesores y estudiantes con problemas de inmunidad y otros factores de salud que desaconsejen su participación en las clases presenciales en otoño. Todos estos planes y consideraciones permanecen intactos y ahora podemos ya compartir más detalles acerca de cómo será la reapertura de otoño.

Antes que nada, me gustaría compartir los detalles del calendario académico, que se ha visto ligeramente modificado. El cuatrimestre de otoño comenzará el 17 de agosto en Sturm College of Law y el 12 de septiembre para el resto del campus. Las clases serán en su mayoría presenciales, combinadas con una mezcla de cursos online. Sturm College of Law terminará las clases del cuatrimestre de otoño el 23 de noviembre, antes de Acción de Gracias, y sus finales se harán online del 2 al 16 de diciembre. Para las demás facultades, las clases del cuatrimestre de otoño terminarán el 20 de noviembre y sus finales se harán también online la semana siguiente a Acción de Gracias. Con el periodo extra de lectura, los exámenes finales del cuatrimestre de otoño terminarán el 4 de diciembre.

Para estar seguros de que estamos completamente preparados para reabrir el campus, los grupos de trabajo para el marco de planificación universitaria de DU han estado reuniéndose, recopilando información y haciendo recomendaciones para toda la estrategia logística, digital y online de otoño y para el planteamiento de diferentes escenarios económicos. Los presidentes y copresidentes del grupo de trabajo han estado en contacto conmigo y con el comité directivo de planificación de la universidad para asegurar que ponemos en común todos los detalles relacionados, datos específicos y buenas prácticas en el contexto del objetivo general de DU: adoptar las mejores medidas para promover la salud y la seguridad en nuestra comunidad, la calidad de la experiencia educativa de nuestros alumnos y la seguridad financiera de la universidad. Además, como siempre, nos hemos mantenido fieles a los valores de la universidad, incluyendo la igualdad, en todas las deliberaciones.

Ahora me gustaría tratar cuatro temas de manera tan clara y transparente como sea posible y reconocer el trabajo tan bueno y minucioso que se ha hecho hasta hoy para continuar avanzando: (I) cómo se desarrollarán los cursos y el aprendizaje práctico; (II) qué opciones de alojamiento hay disponibles en el campus; (III) cómo pueden verse afectados por la distancia física los servicios de apoyo a los alumnos y la vida en el campus; y (IV) qué recursos y servicios hay disponibles para la salud de los miembros de nuestra comunidad.

I.  Enseñanza y aprendizaje—DU ofrecerá una combinación de cursos presenciales, online e híbridos y un horario ampliado de clases.

Estamos creando una estrategia dinámica que reducirá la densidad de población en el campus permitiendo aun así priorizar las experiencias de aprendizaje de alto impacto para la enseñanza presencial y asegurar que los estudiantes puedan cumplir los requisitos de sus especialidades. La capacidad de las clases se reducirá aproximadamente a un tercio de la habitual, siguiendo recomendaciones federales y estatales para el distanciamiento físico y la reducción de densidad. Por este motivo, para incrementar su capacidad, las clases se ofrecerán en más horas del día y más días de la semana. Esto nos permitirá ajustarnos a la logística y al tiempo necesarios para limpiar, hacer traslados entre clases y demás protocolos de salud y seguridad.

Mientras cada departamento planifica el otoño, los decanos y profesores analizarán el plan de estudios para decidir qué asignaturas encajan más con los tres tipos de enseñanza:

• Cada departamento ofrecerá varias clases presenciales que gozarán del nivel de participación e interacción por el que se conoce a DU. Al asignar el espacio para la clase, daremos prioridad a los cursos de aprendizaje de alto impacto, así como a esos que dependen más de la participación física para desarrollarse correctamente.
• Los cursos híbridos combinarán enseñanza online con sesiones presenciales, asegurando así que los resultados y la experiencia de aprendizaje específicos se consiguen con creatividad y sentido. Mientras que los subgrupos de estudiantes pueden reunirse en persona en diferentes días a lo largo de la semana y los exámenes pueden desarrollarse online, estos cursos tendrán todos los requisitos acreditativos y de visados.
• La enseñanza online se reservará para las asignaturas grandes que no pueden desarrollarse en el campus de manera segura y a esos que pueden ser desarrollarse con éxito sin perjudicar el contenido o la experiencia del estudiante.

Durante el Verano, aprovecharemos todo lo aprendido en el cuatrimestre online de primavera y probaremos y perfilaremos maneras creativas de desarrollar cursos híbridos que combinen la participación cocurricular entre profesores y alumnos, tanto en persona como online. Nuestro subcomité de apoyo a la instrucción está generando recursos que ayudarán a los profesores a preparar experiencias educativas con la máxima calidad para sus alumnos, sin importar dónde estén físicamente.

Finalmente, es importante tener en cuenta que si las autoridades sanitarias requieren el cese de las clases presenciales, nuestros cursos híbridos podrían convertirse inmediatamente en cursos online, asegurando así que la enseñanza y el aprendizaje pueden continuar sin interrupción.

II.  Alojamiento—DU alojará en el campus a todos los estudiantes de primer año y a todos los de segundo año que tengan espacio según las recomendaciones de densidad y la configuración de las habitaciones.

El subcomité de alojamiento ha considerado varios escenarios de ocupación de habitaciones y metros cuadrados por residente. Tras valorar cuidadosamente las indicaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, daremos alojamiento aproximadamente a un 77 % de la ocupación habitual en el campus e identificaremos alojamientos similares cercanos para los aproximadamente 700 estudiantes que no pueden ser alojados.

Pronto tendremos una lista exacta con las habitaciones que se ofrecerán por sorteo pero, en cualquier caso, garantizamos que todos los estudiantes de primer año tendrán la posibilidad de vivir en el campus para integrarse dentro de la comunidad y tener la experiencia residencial que desean y esperan. También intentaremos alojar en el campus a tantos estudiantes de segundo año como sea posible.

Estas son algunas otras decisiones que hemos tomado:

• Para ayudar a ajustar nuestra reducida capacidad durante el año académico 2020–2021, suprimiremos el requisito de vivir en el campus para los estudiantes de segundo año. Si un estudiante planeaba vivir en una hermandad pero ha cambiado de opinión, agradeceríamos que se pusiera en contacto con su presidente de sección o inmobiliaria para consultar los requisitos específicos de su alojamiento antes de renunciar a su estancia en el campus.
• Los alumnos de segundo año que quieran renunciar a su contrato de alojamiento en el campus para el año 2020–2021 continuarán recibiendo su beca. Como siempre, estos fondos se distribuirán cada cuatrimestre a los estudiantes que estén registrados en clases.
• Ampliaremos el radio de viaje al campus de 40 a 72 km para aquellos estudiantes de primer año que prefieran vivir en casa por diversas razones.
• Estamos tanteando el uso de hoteles y apartamentos cercanos para generar mayor capacidad en las proximidades del campus.

En las próximas semanas habrá más detalles acerca de las opciones de alojamiento. Las preguntas frecuentes sobre alojamiento contienen más información.

III. Servicios de apoyo al estudiante—DU continuará ofreciendo servicios de apoyo integral y programas cocurriculares para animar a los estudiantes a brillar en las clases mientras desarrollan nuevas dimensiones de su personalidad, trabajan en su bienestar físico y emocional y se preparan para sus futuras carreras.

El subcomité de apoyo al estudiante de los grupos de trabajo para la logística de otoño se está centrando en maneras de identificar y cubrir las necesidades de los estudiantes permaneciendo siempre flexibles, ágiles e innovadores. Esto puede materializarse en grupos de estudiantes o programas de compañerismo para facilitar la conexión y la participación, quizás también de forma híbrida, y conseguir una combinación efectiva de construcción de relaciones digitales y personales.

• Los datos nacionales muestran que tener un gran número de estudiantes viviendo en habitaciones individuales puede afectar negativamente a su interacción social y salud mental. También sabemos que el coronavirus ha creado mucho estrés entre nuestros estudiantes durante la pasada primavera. Nuestro Centro de Salud y Asesoramiento continuará ofreciendo apoyo emocional las 24 h del día los 7 días de la semana a través de las plataformas telemáticas de salud mental.
• El apoyo tecnológico continuará siendo importante para el éxito de nuestros estudiantes. Nos aseguraremos de que hay conexión inalámbrica disponible para todos los alumnos y de que tendrán la oportunidad de reunirse con asesores y profesores ya sea de forma digital o en persona con la debida distancia de seguridad.
• Para promover un comportamiento seguro en el campus, adaptaremos nuestro Código de Conducta del Estudiante para incluir las nuevas expectativas sobre el uso de mascarillas y para incluir las indicaciones sobre la distancia física. Nuestro equipo de Promoción Sanitaria está liderando un grupo de socios del campus y estudiantes para crear un programa que ayudará a los alumnos a entender su responsabilidad a la hora de seguir todas las indicaciones de salud y seguridad.
• Durante todo el verano nos pondremos en contacto con los nuevos estudiantes y con sus familias en un programa virtual de orientación que incluye módulos, seminarios web y eventos en remoto. Actualmente, estamos desarrollando un plan escalonado de mudanzas y una orientación en otoño que incluirá una mezcla de pequeñas experiencias en persona así como un programa virtual.
• Por supuesto, queremos que nuestros alumnos disfruten al 100 % de su experiencia residencial y crearemos nuevas e imaginativas formas de que los estudiantes experimenten el campus juntos mientras se mantienen sanos y salvos. Se anunciarán muchos más detalles sobre la vida en el campus más adentrado el verano.

IV.  Servicios de salud y seguridad—DU ofrecerá servicios médicos adicionales para hacer pruebas, controlar y rastrear el coronavirus.

El subcomité de salud identificará en breve a los profesionales de la salud que se unirán a la universidad para realizar pruebas de coronavirus a estudiantes, personal y profesorado. La universidad ya ha implementado un sistema complejo de monitoreo y trabajará con el rastreo de contactos y otras aproximaciones a la vigilancia del virus. Aunque la metodología exacta a seguir está aún siendo discutida, esperamos dar más detalles sobre ella antes del 1 de agosto.

A medida que nuestros planes para otoño y los próximos meses se hacen más claros, continuaré haciendo actualizaciones relevantes. Espero que se una a Zoom el martes 2 de junio entre las 12 am y la 1 pm para participar en Ask the Administrators: A Town Hall for Families and Students (Pregunte a los administradores: una asamblea para estudiantes y familiares). Mis compañeros y yo haremos todo lo posible por responder a sus preguntas con toda la transparencia y mostrarle que estamos preparándonos activamente para una reapertura exitosa del campus en otoño. Tenemos muchas ganas de ver a nuestros alumnos de nuevo.­­­

Atentamente,