Novedades sobre las iniciativas indígenas y nativo americanas en DU

Estimados miembros de la comunidad de DU,   

Me gustaría compartir algunas novedades sobre cómo la Universidad de Denver sigue avanzando en su trabajo para servir mejor a los miembros de la comunidad nativa americana e indígena y fortalecer nuestras asociaciones con los líderes de las naciones Cheyenne del Norte, Arapaho del Norte y Cheyenne y Arapaho del Sur, así como con los miembros de las comunidades nativas de Denver y Colorado en general.   

Espacio dedicado a la comunidad nativa   

Me complace compartir que hemos identificado un lugar para ser utilizado por los estudiantes nativos, profesores, personal, padres y exalumnos. Este espacio apoyará la comunidad y la conexión entre la comunidad nativa de DU y los socios nativos. Ampliará el Community Commons -que seguirá cumpliendo su papel vital como centro para toda DU, incluidos los miembros de nuestra comunidad nativa- ofreciendo un lugar compartido donde los miembros de nuestra comunidad nativa puedan conectarse, aprender y apoyarse mutuamente. Igualmente, importante es el hecho de que este espacio ofrecerá a los nuevos estudiantes nativos y a sus familias la posibilidad de participar en la comunidad nativa y en las actividades de la Universidad de Denver.   

Las instalaciones trabajarán con las divisiones de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) y Asuntos Estudiantiles y Excelencia Inclusiva (SAIE), así como con los estudiantes, profesores y miembros del personal nativos, para garantizar que este espacio sea acogedor y que ayude a cultivar y alimentar un mayor sentido de conexión y apreciación para los miembros de la comunidad nativa americana en DU.   

Seguimos consultando con los miembros de la comunidad nativa sobre este espacio y esperamos tener más detalles para compartir antes de fin de año, o a principios de 2023.   

Elevando el trabajo en las iniciativas y el apoyo a los nativos americanos   

Stevie Lee, PhD, ahora sirve como director asociado para DEI, iniciativas nativas americanas. Stevie sirve a la comunidad de DU como mentora dedicada, ofreciendo liderazgo y orientación a los estudiantes nativos en todo el campus de DU, además de servir como un valioso enlace entre la comunidad nativa y la universidad. Su nuevo título y responsabilidades reflejan el alcance de su trabajo y su papel central en la prestación de apoyo a los miembros de la comunidad nativa en DU. 

Christine (Chris) Nelson, PhD, se unió al equipo del DEI como directora de la facultad para las iniciativas de los nativos americanos. Chris, trabajando junto a Stevie Lee y otros directores de la facultad, ofrece una visión y evaluación para el futuro de las iniciativas de los nativos americanos en DU. A través de este papel y aprovechando su experiencia académica, Chris ayuda a la universidad a servir mejor a nuestra comunidad nativa.  

En un papel más centrado como enlace con la Junta Consultiva de la Comunidad Nativa Americana (NACAB), Billy J. Stratton, PhD, sigue reuniéndose regularmente con representantes designados por las tribus, funcionarios gubernamentales y ancianos de las Naciones Cheyenne y Arapaho.   

El Consejo Asesor de la Comunidad Nativa Americana   

En la primavera de 2014, con el objetivo de fortalecer y ampliar las colaboraciones y asociaciones, el entonces rector Robert Coombe se comprometió con la comunidad nativa de DU y con los pueblos cheyenne y arapaho en el Powwow de Nuevos Comienzos celebrado en DU. Dos años más tarde, en 2016, la importancia de las voces cheyenne y arapaho en el campus se codificó formalmente mediante el establecimiento del NACAB, una recomendación hecha por el Grupo de Trabajo de Inclusión de Nativos Americanos establecido por la entonces rectora Rebecca Chopp.   

El NACAB es un organismo independiente basado en la comunidad nativa, que asesora y aconseja al rector y a otros altos dirigentes. El NACAB también ayuda a defender una comprensión detallada de la historia y las culturas cheyenne y arapaho en el campus. Entre los miembros del NACAB se encuentra un consejo de representantes de los descendientes de la masacre de Sand Creek, nombrados oficialmente por las naciones tribales, que llevan mucho tiempo promoviendo y defendiendo una mayor educación culturalmente responsable sobre la masacre de Sand Creek y sus naciones.   

Estudio arqueológico dirigido por los nativos en el Campus de la Montaña Kennedy   

En primavera, la universidad se reunió con las partes interesadas -entre las que se encontraban miembros de la comunidad indígena de Colorado y de otros lugares, así como miembros del profesorado de DU- en relación con el campus de la montaña James C. Kennedy. Un funcionario de conservación histórica tribal de la nación Crow, que tiene vínculos con la zona, realizó un estudio arqueológico limitado.   

Este estudio determinó que, aunque existen sitios de interés histórico en la propiedad, ninguno de los sitios inspeccionados estaba relacionado con el uso de la propiedad por parte de los nativos en el pasado. La universidad continuará consultando con especialistas tribales en cultura y arqueología, incluidos los que forman parte del NACAB, a medida que desarrollemos plenamente la programación en el campus de la montaña Kennedy.   

Centro de Estudios Nativos Americanos   

La vicerrectora Mary Clark sigue trabajando con la profesora de antropología Kelly Fayard, PhD, y la profesora de historia Angela Parker, PhD, así como con la facultad, el personal y los estudiantes nativos para perfeccionar la propuesta de un Centro de Estudios Nativos Americanos en DU. Actualmente están presentando el borrador de la propuesta a las partes interesadas de toda la comunidad, en busca de comentarios y aportaciones. Una vez completada esta fase, la propuesta se compartirá con fundaciones y filántropos con gran interés en este campo.   

Continuación de la asociación con los líderes tribales designados   

Estamos agradecidos a muchos a medida que avanzamos en nuestros esfuerzos -y especialmente a Stevie Lee, Billy Stratton y Chris Nelson- por su continuo trabajo para asegurar que la Universidad de Denver está fomentando asociaciones de colaboración con los miembros de la comunidad y con los líderes y ancianos de la comunidad nativa de Denver y Colorado en general.   

Un símbolo significativo de estas asociaciones es que la universidad tiene el honor de seguir exhibiendo las banderas nacionales cheyenne y arapaho en nuestro campus como tributo a su estatus político soberano y a sus conexiones duraderas con sus tierras tradicionales de Colorado. Estas banderas fueron obsequiadas a la Universidad de Denver por los funcionarios y líderes tradicionales de las tres naciones y aceptadas con reverencia por el entonces vicerrector Gregg Kvistad y Billy J. Stratton. Este acto de gracia y generosidad estuvo marcado por una ceremonia en el campus que tomo lugar junto con la Carrera de Sanación Espiritual de la Masacre de Sand Creek de 2018 y que enfatizó una relación formal reforzada y floreciente.   

Actualmente, estas banderas están expuestas en la primera planta del edificio Mary Reed. A lo largo del año pasado, recibimos a representantes cheyenne y arapaho en el campus para que recorrieran el Community Commons como posible ubicación de las banderas, asegurando que tengan un lugar muy visible de honor y significado.   

Por último, la universidad se ha comprometido a colaborar más estrechamente con los líderes tribales para llegar a un entendimiento oficial y compartido de nuestras asociaciones. Esto nos permitirá avanzar en nuestros objetivos comunes y dar vida a nuestra compleja historia, a través de proyectos que incluyen un monumento a la Masacre de Sand Creek y un espacio de reflexión en el campus, y una exposición educativa e histórica sobre la historia de la Masacre de Sand Creek y su legado hasta el presente. Esperamos continuar estas conversaciones y este importante trabajo.  

Sinceramente,  

Jeremy Haefner  

Rector